C’è chi a quarant’anni cambia vita, chi compra una bici da corsa, chi pensa a un nuovo lavoro… e chi decide di correre la sua prima maratona. E’ il caso di Super Mario, il celebra protagonista dei videogiochi Nintendo, che all’alba dei 40 anni diventerà protagonista di una sfida lunga 42 chilometri. Il prossimo 15 febbraio 2026, infatti, sulle strade di Kyoto, Super Mario farà il suo debutto ufficiale nella distanza regina. Niente Bowser da inseguire, niente Principessa Peach da salvare: questa volta il traguardo è reale, e sarà una festa per runner – e gamer di tutto il mondo.
Nintendo ha annunciato la sponsorizzazione ufficiale della Maratona di Kyoto, che per l’occasione cambierà nome in Kyoto Marathon SUPER MARIO BROS. 40TH. Un’operazione che celebra i quarant’anni di uno dei personaggi più iconici della cultura pop mondiale. L’evento sarà ricco di dettagli a tema: la colonna sonora di Super Mario risuonerà alla partenza, i pettorali avranno le immagini dei Super Mario Bros, Mario e Luigi, e lungo il percorso non mancheranno sorprese per i fan.
L’annuncio ha scatenato un vero e proprio boom di iscrizioni: la lotteria per partecipare alla maratona ha registrato oltre 34.000 richieste per poco meno di 13.000 posti disponibili. Le domande dall’estero sono aumentate di sedici volte rispetto agli anni precedenti, segno che Mario è un brand capace di muovere folle anche fuori dal mondo videoludico.
Una maratona come un videogioco
In effetti, correre una maratona è un po’ come affrontare un livello di Super Mario: ostacoli da superare, energia da dosare, imprevisti lungo il percorso e quel traguardo che sembra lontanissimo… finché non lo vedi davvero. Mario non correrà per vincere, né per il tempo: sarà una celebrazione, un ponte tra generazioni, tra joystick e scarpe da running, nostalgia e movimento. Ma con un messaggio quanto mai vero: non è mai troppo tardi per mettersi alla prova.
Il debutto di Mario in maratona è solo una delle iniziative per il quarantesimo anniversario del personaggio. Nintendo ha in programma eventi speciali, gadget, e persino un nuovo film dedicato all’idraulico più famoso del mondo. Ma il 15 febbraio, a Kyoto, il protagonista sarà lui, in carne ed ossa (o quasi), pronto a correre accanto a migliaia di runner per provare a raggiungere un nuovo grande livello.
